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Nuestro planeta, La Tierra, depende en gran parte de una estrella: el Sol. Pero el Sol no es la única estrella: si pudiésemos viajar en una nave espacial y ver el espacio, observaríamos que el Sol es solo una más entre muchos millones.

COMPONENTES Y CARACTERÍSTICAS DEL UNIVERSO. La teoría más aceptada sobre el origen del universo se basa en una gran explosión llamada Big Bang. Desde entonces, el universo se expande, es decir, las galaxias se alejan entre sí.El Universoestá formado por todos los cuerpos celestes o astros, y el inmenso espacio que los contiene.

El Universo es inmenso y para medir la distancia entre los cuerpos del espacio, los astrónomos usan una unidad de medida: el año luz.

Un año luz es la distancia que un rayo de luz recorre en un año. La luz es mucho más rápida que cualquier vehículo: recorre 300.000 kilómetros en un segundo. Así, la luz del sol tarda solo 8 minutos y 20 segundos en llegar a la Tierra.

Los astros más importantes son las galaxias, las estrellas, los planetas y los satélites, y los astros menores.

Galaxias: son agrupaciones de miles o millones de estrellas y otros astros. Pueden tener distintas formas: espiral, elíptica o irregular.El Sol y los planetas que giran a su alrededor, como la Tierra se encuentran en una galaxia espiral llamada Vía Láctea.

Estrellas: son astros con forma esférica formada por gases incandescentes que liberan gran cantidad de luz y calor. La estrella más cercana a la Tierra es el Sol. Desde la Tierra, las estrellas se observan en grupos llamados constelaciones.