Existen Tres Grupos
Los carnívoros poseen una serie de características en común, como por ejemplo órganos para capturar y desarticular la presa (dientes y garras cumplen esta función en muchos vertebrados). A pesar de aquello, muchos carnívoros no cazan y se dedican al consumo de carroña.
También hay algunas especies de plantas a las que se llama plantas carnívoras: complementan su ingreso de nutrientes con pequeños insectos, nematodos y otros invertebrados pequeños.
Los
insectos son quizás el grupo más importante de herbívoros
por su impacto en la vegetación. Las termitas tienen una
flora intestinal rica y sumamente compleja que les permite
digerir materiales sumamente indigeribles tales como la
celulosa. Los áfidos o pulgones se alimentan de los fluidos
vegetales y son muy abundantes tanto en número de individuos
como en número de especies. Las orugas de prácticamente
todas las especies de Lepidoptera son herbívoras y en
ciertos casos pueden causar defoliación de bosques íntegros.
El proceso de alimentación de
los rumiantes es el siguiente:
- Cortan la hierba
con los dientes incisivos (sólo los tienen en la parte
inferior) y la tragan rápidamente sin masticar.
- El alimento llega a la panza y luego a la redecilla. Desde aquí la devuelven a la boca, formando pequeños bolos alimenticios.
- En la boca mastican lentamente la hierba, para lo que se sirven de las grandes muelas, hasta que está perfectamente triturada. A este proceso se llama rumia y la realizan cuando están en reposo.
- Vuelven a tragar el alimento, que pasa al libro y después al cuajar, donde se realiza la digestión.
Herbívoros de estómago simple (conejo)