Los mamíferos son los animales más desarrollados en el planeta tierra, por lo general son terrestres, y existen algunos mamíferos que pueden volar (pero sin plumas).
La mayoría de los mamíferos son vivíparos y todos los mamíferos son animales vertebrados.
Una de las características de los mamíferos es que su clasificación es muy amplia y hay que aclarar que de la clasificación principal se derivan sub-clasificaciones.
1.- Definición.- Se conocen como mamíferos a todos aquellos animales que succionan su primer alimento de las glándulas mamarias de sus madres, se sabe que la primer lactancia de los mamíferos es sumamente nutritiva y contiene los denominados “calostros”, que son anticuerpos especiales para los críos. Todos los mamíferos son animales con sistema óseo aunque su estructura varía según la especie y subespecie, según sea el caso; estos animales por lo general nacen sin dientes, y los van desarrollando con posterioridad, función natural que está hecha para proteger a la madre de lesiones. La succión es instintiva, y es un proceso mezclado entre el paladar, la mengua y los labios.
2.- Reproducción.- En este sentido hay que aclarar que existen tres formas de reproducción, aunque todas son reproducciones por gametos opuestos, (macho y hembra):
Reproducción vivípara
Reproducción vivípara sin placenta
Reproducción ovípara
3.- Hábitat.- Los mamíferos habitan en todos los medios del paneta, acuático, terrestre y aéreo, y este depende de la división o clasificación en que se encuentren.
4.- Clasificación.- La clasificación es algo extensa, pero simple, inicia con una división entre Prototerrios y terrestres (Terrios), a esta división se aplican tres divisiones más, que son las más extensas.
Prototerios
Metaterios y
Euterios
Es en torno a esta división que se desarrolla la clasificación completa.
Clasificación Completa de los Mamíferos
a) Prototerios.- Son animales mamíferos que tienen su reproducción en vía ovípara, se caracterizan por tener pico y ser animales anfibios, son muy escasos en el mundo, su alimentación es a base de crustáceos, gusanos e insectos.
Equidna
Ornitorrinco
b) Metaterios.- Estos son animales vivíparos, que no cuentan con placenta, son pocas especies que tienen estas cualidades:
Canguros
Koalas
Uombat
Bandicut
c) Euterios.- Esta clasificación es la más abundante, y en este segmento se encuentra una subdivisión de diez variantes, encontrándose aquí el ser humano, que por obvias razones se considera el mamífero más evolucionado.
Tubulidentados y xenatros.-
Estos son mamíferos que tienen una formación deficiente de sus
dientes.
- Armadillo
- Oso hormiguero
- Perezoso
Hiracoideos , lagomorfos, roedores
Ungulados.-
Cetáceos.- Estos
animales viven dentro del agua, cuentan con respiración pulmonar
y desarrollaron aletas en lugar de manos, que están
perfeccionadas para su desplazamiento en el agua.
- Ballena
- Cachalote
- Delfín
- Marsopa
Sirénidos.- Son
animales herbívoros, de vida acuática y de respiración pulmonar,
su alimentación es carnívora, comiendo peces y algunos
crustáceos.
- Manatí
- Foca
- Morsa
Fisípedos.- Estos
son animales carnívoros, con colmillos, garras y uñas, por lo
general cazan su alimento aunque hay carroñeros, su dentadura
posterior tiene forma de cuchillas, desarrolladas para cortar
carne.
- Canidos
- Felinos
- Mustélidos
Pinnípedos.- Estos
son animales carnívoros, sus dientes son similares a los
fisípedos, y su hábitat es acuático, cuentan con aletas pero
viven en la superficie del hielo y playas.
- Foca
- Morsa
- Elefante marino
Dermópteros, folidotos, Insectívoros.-
Estos animales tienen su alimentación de insectos y gusanos, sus
muelas son puntiagudas y tienen desarrolladas sus uñas con
puntas.
- Caguan
- Erizo
- Musaraña
- Topo
Quirópteros.- Son
los únicos mamíferos voladores de que se tiene noticia, se
alimentan de frutos e insectos, su reproducción es vivípara y su
hábitat suele ser en cuevas.
- Murciélago
- Vampiro
-
Zorro volador
Órganos Internos con que Cuentan los Mamíferos
Los órganos de estos animales tienen muchas similitudes, y cuentan con funciones primordiales para la vida y su metabolismo. Aunque muchos son compartidos con los otros animales, existen muchos que son exclusivos de los mamíferos.
Riñones
Corazón
Hígado
Vaso sanguíneo
Páncreas
Intestino delgado
Intestino grueso
Pulmones
Vejiga
Estomago
Cerebro
Esófago
Labios
Boca
Lengua
Sistema nasal o respiratorio
Ojos (aunque en los insectívoros, dermópteros y flidotos se encuentran poco desarrollados),
Nariz
Oídos